Castillo de Gahete

Castillo de los Sotomayor y Zúñiga / Castillo de Belalcázar / Castillo de Gafiq

Comunidad: Andalucía | Provincia: Córdoba
Municipio: Belalcázar | Localidad: Belalcázar
Código: CO-CAS-023
Monumentos arqueológicos: Zonas y áreas con restos antiguos, como herramientas, cerámicas, construcciones, fósiles.
Monumentos civiles: Palacios, casas, villas romanas, alquerías musulmanas.
Monumentos militares: Castillos y fortalezas medievales con funciones militares y residenciales.

Fortaleza medieval con la torre del homenaje más alta de la Península Ibérica, símbolo del poder de los Sotomayor y Zúñiga.

Situación

El Castillo de Gahete se alza sobre un pequeño montículo cercano a la localidad de Belalcázar, en la provincia de Córdoba. El municipio de Belalcázar se sitúa en la parte norte de la provincia, a unos 104 kilómetros de la capital, cerca de la zona fronteriza con la provincia de Badajoz.

Historia

El castillo tiene sus primeras referencias históricas en época islámica, cuando la localidad era conocida como Gafiq. Durante el siglo IX, su ubicación estratégica lo convirtió en un importante enclave de comunicación entre Córdoba y Sevilla. En 976, bajo el califato de Alhakén II, comenzó a adquirir notoriedad como punto defensivo.

Fue conquistado por Fernando III el Santo en el siglo XIII, pasando a formar parte de la línea defensiva cristiana frente al reino nazarí. En el siglo XV, Juan II concedió el señorío a Gutierre de Sotomayor, Maestre de la Orden de Alcántara, quien inició la construcción de la fortaleza que hoy conocemos. Su hijo, Juan de Sotomayor, continuó las obras, culminando la impresionante torre del homenaje.

Durante la Guerra de Sucesión Castellana y la posterior consolidación de la monarquía, el castillo pasó a ser residencia de los condes de Belalcázar, vinculándose a la familia Zúñiga-Sotomayor. En el siglo XVI, se realizaron ampliaciones y se añadió un palacio renacentista junto al castillo, otorgándole un carácter más residencial.

En la Guerra de la Independencia (1808-1814), la fortaleza fue ocupada por las tropas francesas, que la utilizaron como almacén y base militar, causando daños estructurales. Durante el siglo XIX, el castillo entró en decadencia, sufriendo expolios y deterioros. Finalmente, en 2008, la Junta de Andalucía adquirió la propiedad para su restauración y conservación.

Descripción

El castillo de Belalcázar es una imponente fortaleza de planta trapezoidal, construida principalmente en granito. Su estructura se adapta a la topografía del cerro, con un doble recinto amurallado que protege el núcleo principal. El acceso se realiza a través de un puente que salva el foso perimetral.

Destaca su monumental torre del homenaje, de 47 metros de altura, la más alta de la Península Ibérica. De base cuadrangular, su parte superior presenta una transición a formas cilíndricas, decoradas con escudos de los Sotomayor y elaboradas garitas voladas. En su interior, se distribuyen seis plantas conectadas por escaleras de caracol, con estancias abovedadas y matacanes defensivos.

El recinto principal cuenta con ocho torres, cuatro de ellas situadas en las esquinas y otras cuatro en los muros, dotadas de adarves y almenas flordelisadas. El patio de armas alberga un gran aljibe y restos del antiguo palacio renacentista. La muralla exterior está reforzada con torres albarranas, incluyendo la Torre de los Vargas y la Torre Albarrana, que se conectan con el recinto mediante pasarelas de arco apuntado.

La puerta principal, con un arco de medio punto, conserva restos de decoración gótica. Se han identificado múltiples elementos heráldicos de la familia Sotomayor y detalles ornamentales de influencia flamígera.

Construido con sillería de granito en su estructura principal, el castillo también conserva restos de tapial islámico en algunos de sus muros más antiguos. Se empleó mampostería en las zonas exteriores y refuerzos de sillarejo en las torres y muros de mayor grosor.

Estado de conservación

El castillo sufrió un progresivo deterioro desde el siglo XIX debido al abandono y al expolio de sus materiales. La ocupación francesa durante la Guerra de la Independencia causó importantes daños estructurales. En el siglo XX, se cerraron los accesos para evitar vandalismo. Entre 2018 y 2019, se ejecutaron trabajos de consolidación y restauración para garantizar su estabilidad y permitir su visita.

Propiedad y uso

Propiedad de la Junta de Andalucía desde 2008.

Protección

Inscrito como Bien de Interés Cultural (BIC) bajo la tipología de Monumento, publicado en el BOE el 29/06/1985, número 155.

Bien protegido por la declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 sobre la protección de los castillos españoles (BOE núm. 125, de 5 de mayo de 1949) y por la Ley 16/1985, de 25 de junio, de Patrimonio Histórico Español (BOE núm. 155, de 29 de junio de 1985).

Libros y publicaciones

Del Catálogo Artístico y Monumental: Gahete y Belalcázar, Bernier Luque, Juan, Diputación Provincial, 1970.
Las fortalezas de Belalcázar. Análisis arqueológico de su arquitectura (siglos IX-XIX), León Muñoz, Alberto, Excelentísima Diputación Provincial de Córdoba, Córdoba, 2003.
El castillo medieval español y su evolución, Jiménez Esteban, Jorge, Agualarga, 1995, Pg. 172.
Inventario monumental y artístico de la provincia de Córdoba, Ramírez de Arellano, Rafael, Diputación Provincial de Córdoba, 1983.
Las fortalezas de Belalcázar, León Muñoz, Alberto, Pgs. 82-87.
Decreto 62/2009, de 10 de marzo, por el que se inscribe en el Catálogo General del Patrimonio Histór, Junta de Andalucía, 2009, Pg. 78.
Los castillos de Córdoba, Valverde Candil, Mercedes, Caja Provincial de Ahorros y Asociación de Amigos de Córdoba, 1987.
El condado de Belalcázar (1444-1518): aportación al estudio del régimen señorial en la Baja Edad med, Cabrera Muñoz, Emilio, Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Córdoba, Córdoba, 1977.

Fuentes y webs de interés

Monumentos próximos

MonumentalNet agradece la colaboración de Alberto Conde Oya, Alberto Marín Barrena, Jesús Ortiz Paños, José Antonio Herrojo Silvero, Rafael Mesones Moya, Ángel García Cuevas