Madinat Ilbira (Medina Elvira) es un yacimiento único en España y en Europa, que oculta los restos de la ciudad más importante de la Vega de Granada entre los siglos VII y X.
Los restos de Medina Elvira se encuentran en el término municipal de Atarfe, provincia de Granada.
Madinat Ilbira es una ciudad surgida en el siglo VIII, seguramente a partir de un poblamiento campesino, sobre los restos de una antigua población romana y tardoantigua. Parece que fuera el germen de la Granada actual.
En la época del Califato de Córdoba era la capital de la Cora de Elvira. En el siglo IX Abdehrraman II y Muhammad I construyeron su alcazaba y muy probablemente su mezquita mayor.
En el siglo XI se produjo el traslado a Granada y por consiguiente su posterior deterioro. Finalmente en 1485 los Reyes Católicos destruyeron la ciudad.
Las excavaciones realizadas en el siglo XIX sacaron a la luz abundantes restos de origen romano y árabes. Estas excavaciones fueron realizadas en Cerro del Sombrerete, Tajo Colorado, Cerro Almirez y Cerro de los Cigarrones, que ejercieron un papel importante en la defensa de la ciudad.
El yacimiento se ubica entre los municipios de Atarfe y Pinos Puente y cuenta con una amplia extensión protegida, de 332 hectáreas, declaradas Bien de Interés Cultural (BIC) en 2004. Sus importantes valores histórico, social y cultural justifican las campañas de excavación sistemática que se realizan desde el año 2005, dentro del proyecto La ciudad de Madinat Ilbira, autorizado y financiado por la Dirección General de Bienes Culturales de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía.
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Fecha de última modificación: 01/11/2010
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